马家村，一个特殊的村落，四周有菱塘围绕，唯西南有一座小桥，可出入村庄。“七月半，菱盘翻翻看;八月半，吃一半;九九重阳，菱盘消烊”。马家村人祖祖辈辈对河菱有着深厚的感情。每逢八月中秋，村民们总要采撷河菱，待到明月当空时，家人团聚，和和美美一起尝菱赏月。这是一个古老的风俗，追溯渊源，恐没人能说清。
      1941 年的8 月中秋，时间将近傍晚，天际却不见垂落夕阳，空中黑沉的云压得很低，大地一片昏暗，河塘里碧绿的菱叶也被染上灰色，菱盘上支起的零星小花在虐风中不停地颤抖，骤雨的脚步已近。尽管此时马家村家家户户围坐在门外，案桌上都摆着河菱，然村上很静。一种神秘的气氛浸漫在阴闷的空气中，村上人小声说着话，都在叙述同一件事——新四军部队驻扎在马家村。
       忽然，“砰砰”几声枪响，从村头飞速传来，顿时划破宁静的气氛。“鬼子进村了。”村上有人低沉地喊，声音颤得苍白，令人寒栗。恐怖的阴影顿时将全村笼罩。一阵慌乱的嘈杂声后，便是死一样的沉寂。村上人纷纷躲进屋去，关紧大门，不敢动弹，也有稍胆大的，只是将门掩着，心惊胆战地从门缝里向外观望。
       300多个鬼子鬼鬼祟祟走近村庄，在村西南的道口摆上几挺机枪，设上重岗，不一会儿，便将马家村锁在铁桶之中。驻扎在村上的新四军，闻哨兵枪声信号，立时警觉，纷纷操起武器，肃立待命。此时，人群中站出一位身材魁梧，浓眉大眼的年轻人，英俊的脸上，满露刚毅之色。他，就是此支部队的领导陈新一。只见他迅速环顾了一下四周，振振有词：“同志们，鬼子不速而至，且人多势众。我部仅 30 之数，兵力相差甚殊。大敌当前，有二路可走。一可死守，然此法必连累百姓，故不为；二是突围，然而我等定会死伤严重，但多少还有生还希望。好，时间已不容我们再思，大家抖擞精神，准备突围。朱爱秾，你带后勤人员小心随后。”“是”，一个清脆而又铿锵有力的声音随即传出。被称呼为朱爱秾的，是一位一头短发、端庄清秀的姑娘。

      她已不止一次听到这句饱含信任与关心的话了，但这次，唯有这次，在他深邃的眼神里，她读到了一种异样的感觉，那分明是一种惶恐而坚定、依恋而又无奈的矛盾心境的示露。她不想再去深深品味，也不敢去品味。尽管她明白这次突围有关生死离别，但她不愿让心上人带去她的一丝愁绪而含怨九泉，万般感受，只能深深埋藏心底。
      她与他相识到相恋虽一年多，但彼此的两颗心已紧紧相连，正如那河塘菱叶，片片相依，亲密无间，因为，他们有着一个共同的根。相爱的日子中，他们没有花前月下的浪漫，却有着并肩沙场的豪壮;没有卿卿我我的亲昵，却有着志同道合的共鸣;没有山盟海誓的诺约，却有着患难与共的征程。他俩都很满足，也更珍惜这份不凡的恋情。
      陈新一、朱爱秾率众冲出驻所，向村西南奔去。没走多远，便迎面碰上埋伏在那里的鬼子。鬼子见新四军杀将过来，慌忙扳动枪机，子弹如雨点般射来。陈新一、朱爱秾等见无法再向前冲锋，便迅速折身向村北撤退，可路到尽头，有菱塘横阻。后有追兵，前有河塘，怎么办？陈新一望着满河菱叶，一时怔住了。“陈参谋长，跳河罢。”几名战士鱼贯跃入河中。这时，河边的一户农舍的门开了，一个老太探出头来，直朝朱爱秾招手：“闺女，不要跳河，河中有菱藤不能游动，快进屋来，换下军装，扮作我媳妇，鬼子不会伤着你的。”

       听到可亲的唤声，朱爱秾迷惘的眼光中瞬时闪出一丝希望的喜悦，但忽而消失。她慢慢地摇了摇头，那么坚定，那么自如。对生与死的抉择，她毫不犹豫地作了肯定的答复。蝼蚁尚且偷生，何况一个有着凌云壮志青春年少的姑娘？但她不能如此轻易求生，因为她面前站着一位生死与共，红心相系的恋人，她不能弃他而去。何为永结同心、生死与共？在这危难的时刻，便是最好的验证，虽说这个验证太残酷，但没有这个残酷的现实，哪来表现她最真的感情？弃情舍义，虽生犹死;为情为义，死而无惧。此念既定，即使葬身菱塘，又有何怨，又有何憾？朱爱秾脸上漾出一丝笑意，从容地走到陈新一旁，轻声说：“新一，下水吧，只要能过河，还有生还希望，即使上天执意要我们死，那我们宁做水下鬼，不当敌俘虏。”

 
        陈新一见爱秾果断回绝老太好意，心中不由感慨万千:爱秾，爱秾，你甘将生的希望弃之不顾，与我共患难，得你如此佳侣实乃我所幸。这深深河塘，菱藤盘节交错，且你又不谙水性，后有鬼子追踪，生还已无望。我陈新一为革命死不足惜，只叹连累你也与我同葬河塘，我愧对于心。问人世间情为何物，义为何物？此便是情，此便是义。
       一对情侣手挽着手，一齐纵身跳入河中。此时，狂风大作，乌云密布，忽而电闪雷鸣，仿佛要吞噬这个不平的世界。
       水，浸到朱爱秾的胸前，她身子渐渐浮空不稳，且有菱藤缠脚，虽有陈新一挽着，仍举步维艰，难以前行。岸上鬼子的脚步声阵阵临近，朱爱秾心如火灼焦急万分，她使尽全身气力，双手推向新一。“新一，不要管我，你一个人快去吧。”“不，你甘愿为我死，我又何尝不能呢？”爱秾见他执意如此，不禁泪如雨下，一颗颗晶莹的泪珠滚滴在宽大的菱盘上，无声无息滑落水中。她是一个坚强的姑娘，革命征战中几许挫折，几度劳苦，她未曾为之流泪半滴，但这次她忍不住了，这是被真情所动，这是怎样的一种感动呵!

       河水终于淹没了他俩的肩膀，脚上缠着的菱藤也越来越多，任他们如何努力，也挣脱不了这可怕又可恨的束缚。朱爱秾的身子在慢慢下沉，陈新一竭尽全力，使出浑身解数，终究也无法挽救朱爱秾的生命，筋疲力尽的他，渐渐地，也被无情的河水吞没……，散开的菱盘又逐渐合拢，河面出奇地平静。
      鬼子追至岸边，见满河菱叶，哪有新四军踪影？丧心病狂的鬼子还不罢休，举起枪朝河中乱扫乱射，顿时，殷红的鲜血从河中泛起，将满河菱叶染成红色，与西垂夕阳的余辉融汇一体。
目睹这一惊心动魄的场面，欲救爱秾的老太不禁老泪纵横，悲恸而又愤慨地叫着：老天爷，你怎么这样残忍？多好的一对人啊，竟命丧菱塘？可恶的鬼子，你们作孽太深，来日不得好死。姑娘啊，你怎么不听我话，否则，又怎会落得如此悲惨结局……
打那以后，每逢八月中秋夜，马家村家家户户均在案桌上摆上一盘翠嫩的河菱，再燃上几炷清香，全村老少一个个都沉默不语，浓浓的哀思，随缭缭香烟飘向夜空。