1938年初的一个晚上，延安一个窑洞里，灯光明亮，原红四方面军33军17师50团团长吴焜与政委刘先胜，心情激动，彻夜长谈。在抗日军政大学学习的他俩，都接到了调往新四军工作的通知。这一对在长征途中同生死、共患难的战友，回忆着他们领导的50团在川黔、湘鄂交界地区痛击敌人，突破一道道关隘，历经艰险，胜利到达陕北的往事，交流着在抗大学习后的体会和认识，分析着抗日战争形势的发展，恨不得插上翅膀，飞往新四军军部，投入痛歼日军的战斗。
    这年2月，吴焜与从延安首批调往新四军工作的同志一道，经过长途跋涉，到达新四军驻南昌办事处。
    长征途中，吴焜屡经恶仗，身上多处负伤。枪伤复发时，吴焜常剧痛不已，卧床难起。到达南昌后没多久，春雨绵绵，久雨不晴。吴焜枪伤突发，支撑不住，卧床数天。这时，民运工作队员杨瑞年出于对首长的敬重和革命同志的情谊，主动而悉心地护理吴焜。
杨瑞年年轻漂亮，性格开朗，为人处事落落大方，却不乏女性的细腻与温柔。
    几天后，吴焜又约杨瑞年去公园。杨瑞年踌躇再三后答应了。公园里，游人寥寥，景色秀丽。吴焜与杨瑞年并肩而走。“在急行军？”杨瑞年喘着气说。吴焜止步，侧转身望着她。“找个地方坐坐吧。”
    凉亭四周，树木葱茏，幽静宁谧。
    “说说你的事。”杨瑞年说。“我很想听。”
    “我是四川人，28岁。父母早亡，两个哥哥夭折。我当过纤夫给地主家放过牛。16岁，我在四川军阀杨森部队当号兵。后来，我参加了川东游击队。红军长征到达川黔湘边界时，我所在部队被编为红四方面军33军17师50团。后来，我到了延安，进入抗大学习。”吴焜说。
    在离开南昌去皖南新四军军部前，吴焜写了一封信，并把刚发到的5元钱生活费一同交给后为叶飞夫人的王于耕，托她转交给杨瑞年。至于信中讲了什么，至今是个谜。到达军部后，经杨村整训，吴焜被分配到叶飞任团长的6团当副团长，杨瑞年留在军部做民运工作。没想到的是，吴焜于1939年9月在江阴马镇湖塘里战斗中牺牲，杨瑞年“皖南事变”后牺牲在江西上饶集中营。这对有情人，因吴焜对爱情把握得粗糙而情殇南昌，又因他俩对民族解放事业的赤胆忠诚而先后牺牲。这实在可悲可叹！     吴焜的身世和经历，形成了他刚强果敢，处事急迫的独特性格。他在战斗中总是身先士卒，冲杀在前，威震敌胆。平时，他却非常关心爱护战士，行军途中，从不骑马，总把自己的马让给伤病员，自己和战士们一样步行。很快，吴焜深受战士们爱戴，在6团中的威望日益提高。1939年3月，叶飞、吴焜率6团进入苏皖边区，接着进驻茅山，与新四军一支队会合，接受陈毅指挥。
    由于地形不熟，敌情不明，吴焜率团从皖南到茅山的7天中，8次遭敌包围，虽每次恶战后冲出包围，但在战斗中总是被动迎敌。一天中午，吴焜率部队住在茅山地区一个山坳小村上，狡诈的日军装成稻草人，沿着田间小埂，步步逼近小村，部队岗哨未曾发现。这时，一位连长押送汉奸到团部，吴焜送他出团部时，蓦然发现田里的“稻草人”在移动。他用望远镜一看。只见伪装的日军正向小村扑来。吴焜立即命令那位连长带领一个排，控制村东北的小山头，自己则率其余部集中火力，杀出一条血路，占领了另一个制高点。部队虽占领了有利地形，但武器装备处于劣势，战斗异常激烈和残酷。这时，营长沈国光部被日军包围，难以冲出重围，处境十分危险。吴焜亲自吹响了冲锋号，手提快慢机，冲在队伍最前面，向日军发起了猛烈进攻。经过激战，日军重创而败，沈国光部解围脱险。
    1939年5月初，6团按照陈毅的部署，打着“江抗”番号东进，发展敌后抗日武装力量。吴焜担任“江抗”副总指挥兼二路司令员，协助叶飞团长坚决执行党中央“向东作战”的战略方针。
    吴焜率一部为先导，身先士卒，赤足行军，野地宿营，一日两餐，坚定东进。5月底，当部队抵达无锡与江阴交界的黄土塘，与下乡“扫荡”的日伪军遭遇。吴焜率部队抢占有利地形，灵活指挥，冲锋陷阵，在况山桥附近毙伤日伪军30多人。“江抗”东进，首战告捷，极大地鼓舞了“江抗”全军的斗志。
    “江抗”作战不断取得胜利，东路抗日武装力量迅猛增强的时候，国民党三战区司令顾祝同，既怕又恨。为了遏制我东路抗日武装力量的发展，顾祝同命令驻在宜兴的忠救军副总指挥杨蔚，率一、二支队二千余人进入澄东、锡北，伺机与我军搞磨擦。9月24日，杨蔚亲自率部袭击我军驻顾山山南的一支小部队。“江抗”二路、三路闻讯后，当即从东西两侧迁回击敌。面对武器精良、凶狂不可一世的杨蔚，吴焜腰束手榴弹，肩背大刀，左手举着指挥旗，右手提着驳壳枪，率领突击队员猛攻上山，迫使敌人向山北败退。突击队员穷打猛追，从山顶追到山北坡，包围了忠救军指挥所。杨蔚胆战心惊，乔扮成士兵，企图逃命。正当吴焜挥刀向杨蔚砍去时，一看是个“士兵”，便饶了他的命。
    顾山战斗后的一天，吴焜率二路一支队行军至马镇湖塘里一带时，遭到忠救军五支队三大队章晓光部的袭击。敌人在一个小村上，用两挺重机枪猛烈向我军射击，企图迫使我军停止前进。吴焜当机立断，指挥三营先头连冲进小村，又亲率8连2排冲进了小村。敌人的两挺机枪“哑”了，战斗仍在继续。冲在2排前头的吴焜被敌人的冷枪击中头部，抢救无效而牺牲，时年29岁。     当晚，吴焜的遗体被抬到周庄定山湾，后棺葬在定山脚下。在吴焜墓地，战士们哭声震天，群情激愤，发誓与忠救军决一死战，替吴焜报仇雪恨。陈毅接到吴焜牺牲的电报后，随即赶到周庄定山“江抗”总指挥部，传达军部指示，命令“江抗”西撤。在西石桥，总指挥部举行吴焜追悼大会，陈毅作了悼词。
    解放后，上级有关部门，将吴焜烈士墓移至南京望江砚。     1985年清明节前夕，江阴县人民政府在定山建立吴焜烈士纪念碑。碑文由吴焜生前的老战友、全国人大常委会副委员长叶飞题写。